Há um buraco negro supermassivo no coração de cada galáxia

As galáxias ativas geralmente emitem 100 vezes mais luz do que uma galáxia normal. Com a descoberta dos quasares em 1963, ficou claro que a luz não vem das estrelas, mas de uma região central menor que o Sistema Solar.

A única fonte de energia concebível é a matéria aquecida até a incandescência enquanto ela desce em redemoinhos em um buraco negro gigante com até 50 bilhões de vezes a massa do Sol.

Na década de 1990, o telescópio espacial Hubble da NASA descobriu que, embora as galáxias ativas representem apenas cerca de 1% das galáxias, os buracos negros supermassivos não são uma anomalia.

Quase todas as galáxias, incluindo nossa Via Láctea, contém uma, mas com falta de um suprimento de comida, a maioria foi desligada.

O que os buracos negros supermassivos estão fazendo no coração das galáxias? Eram as sementes em torno das quais as galáxias se solidificaram? Ou galáxias recém-nascidas os geraram? Essas continuam sendo algumas das maiores questões não resolvidas na astrofísica.